여성의 감기라고 불릴 만큼 흔하게 발생하는 질환이 바로 질염입니다. 하지만 질염이라고 해서 모두 같은 원인으로 발생하는 것은 아니며, 원인균에 따라 나타나는 증상과 치료법이 확연히 다릅니다. 따라서 평소와 다른 분비물(냉)의 변화나 가려움증이 느껴진다면, 내 몸이 보내는 신호를 주의 깊게 살펴보고 어떤 종류의 질염인지 파악하는 것이 중요합니다.
치즈 같은 분비물과 극심한 가려움, 칸디다 질염
여성들이 가장 흔하게 겪는 질염 중 하나는 곰팡이균의 일종인 칸디다균이 과다 증식하여 발생하는 '칸디다 질염'입니다. 면역력이 떨어지거나 항생제를 장기 복용했을 때, 꽉 끼는 옷을 입어 Y존이 습해졌을 때 주로 발생합니다. 가장 특징적인 증상은 으깬 두부나 코티지치즈 덩어리 같은 하얗고 탁한 분비물이 나오는 것입니다. 이와 함께 외음부가 붉게 부어오르며 참기 힘든 극심한 가려움증과 작열감(타는 듯한 느낌)이 동반되는 것이 특징입니다.
생선 비린내와 누런 분비물, 세균성 질염
질 내에는 본래 유익균인 락토바실러스균이 산성 환경을 유지하며 세균 침입을 막아줍니다. 하지만 잦은 질 세정이나 호르몬 변화 등으로 유익균이 줄어들고 혐기성 세균이 증식하게 되면 '세균성 질염'이 발생합니다. 세균성 질염에 걸리면 분비물이 누렇거나 회백색을 띠게 되며, 묽은 형태로 분비량이 크게 늘어납니다. 특히 코를 찌르는 듯한 불쾌한 생선 비린내가 나는 것이 가장 큰 특징이며, 생리 전후나 성관계 직후에 냄새가 더욱 심해지는 경향이 있습니다.
거품 섞인 녹황색 분비물, 트리코모나스 질염
트리코모나스 질염은 기생충의 일종인 트리코모나스 원충에 감염되어 발생합니다. 주로 성접촉을 통해 전파되며, 전염력이 매우 강해 물건을 통해서도 간혹 감염될 수 있습니다. 감염 시 다량의 악취가 나는 녹황색 분비물이 발생하며, 분비물에 미세한 공기 방울(거품)이 섞여 있는 것이 특징입니다. 외음부가 부어오르고 배뇨 시 찌릿한 통증을 유발하기도 합니다. 전염성이 높기 때문에 증상이 나타난다면 반드시 파트너와 함께 검사 및 치료를 받아야 재감염의 굴레를 끊을 수 있습니다.